Guía · Heridas crónicas · Indicación con evidencia
En una frase
La oxigenoterapia hiperbárica puede ayudar a cerrar úlceras graves de pie diabético que no mejoran con las curas habituales, siempre como complemento y bajo control médico.
Una herida en el pie de una persona con diabetes no es una herida cualquiera. Tarda más en cerrar y se infecta con facilidad. Cuando no mejora con las curas, la medicina hiperbárica es una de las opciones que los equipos médicos pueden valorar.
¿Qué es el pie diabético y por qué cuesta tanto curarlo?
Con los años, la diabetes puede dañar los nervios y los vasos sanguíneos de los pies. Se pierde sensibilidad (no notas una rozadura) y llega menos sangre a la zona.
Una herida pequeña pasa entonces desapercibida y crece. Sin sangre suficiente, los tejidos reciben poco oxígeno y la piel no se repara. Ese es el punto de partida de una úlcera de pie diabético.
¿Cómo ayuda la cámara hiperbárica?
Dentro de la cámara respiras oxígeno puro a una presión mayor que la normal. La presión se mide en ATA: 2 ATA equivale, más o menos, a la presión que notarías a 10 metros bajo el agua.
A esa presión, el oxígeno se disuelve en la sangre y llega a zonas donde los glóbulos rojos casi no llegan. Con más oxígeno, el cuerpo puede:
- formar vasos sanguíneos nuevos en el borde de la herida;
- reforzar las defensas frente a ciertas bacterias;
- fabricar el tejido que cierra la úlcera (colágeno).
¿En qué casos se recomienda?
Es una indicación con evidencia reconocida por sociedades como la UHMS y la ECHM, pero no para todas las heridas. Suele plantearse cuando:
- la úlcera es profunda (afecta a tendón, hueso o articulación);
- lleva semanas sin mejorar pese a curas, descarga del pie y control de la infección;
- el equipo médico ha valorado antes la circulación y la posible revascularización.
Las úlceras superficiales y recientes normalmente no la necesitan. Si hay infección del hueso, puede combinarse con el tratamiento de la osteomielitis refractaria.
¿Cómo es el tratamiento?
Se hacen sesiones diarias de lunes a viernes, normalmente entre 20 y 40, con revisión médica de la herida por el camino. Cada sesión dura alrededor de una hora a presión terapéutica.
Tumbado o sentado, te relajas mientras respiras. Puedes ver cómo es una sesión en nuestra guía paso a paso.
Tras la sesión sigues con tus curas, tu calzado de descarga y tu control de glucosa. La cámara se suma a todo eso; no lo reemplaza.
¿Qué riesgos tiene y quién no puede hacerlo?
Lo más frecuente es la molestia en los oídos. Menos habituales son los cambios pasajeros de visión y, en diabéticos, las bajadas de glucosa, por eso se controla antes y después.
¿Cuánto cuesta y dónde hacerlo?
Como referencia en España, una sesión cuesta entre 60 y 150 € en bono y entre 95 y 220 € suelta. Un ciclo de 20-40 sesiones supone una inversión importante, así que conviene presupuesto por escrito. Más detalle en precio de la cámara hiperbárica.
Al comparar centros, fíjate en los minutos reales a presión terapéutica y en que haya médico. Te ayudamos en cómo elegir centro. La cobertura pública se explica en cámara hiperbárica y Seguridad Social.
Otros usos con evidencia, como los injertos y colgajos, están en el resumen de beneficios de la cámara hiperbárica.
Preguntas frecuentes
¿La cámara hiperbárica cura el pie diabético?
No. Es un tratamiento complementario: ayuda a que una herida difícil cicatrice cuando el tratamiento estándar (curas, descarga, control de la infección y de la glucosa) no basta. No sustituye a ninguno de ellos.
¿Cuántas sesiones se necesitan?
Los protocolos habituales rondan las 20-40 sesiones, una al día de lunes a viernes, y el médico revisa la herida durante el tratamiento para decidir si continuar. Cada caso es distinto.
¿Duele o se pasa mal dentro de la cámara?
No duele. Lo más frecuente es notar presión en los oídos al principio, como en un avión; se resuelve tragando saliva o bostezando.
¿Lo cubre la Seguridad Social?
En España el acceso público es limitado y depende de cada comunidad y hospital, normalmente con derivación médica. Te lo explicamos en nuestra guía sobre Seguridad Social.
¿Quién no puede hacerlo?
Hay situaciones que lo desaconsejan, como un neumotórax sin tratar o ciertos tratamientos con quimioterápicos. Por eso la valoración médica previa es obligatoria.
¿Buscas un centro con médico cerca de ti?
Compara centros por comunidad y comprueba que haya valoración médica previa.
También puedes usar el comparador de cámaras hiperbáricas.
Este contenido es informativo y no sustituye el consejo de tu médico. Si tienes una herida en el pie y diabetes, consulta con tu equipo sanitario antes de empezar cualquier tratamiento.
